Via Láctea perde dois braços

O telescópio Spitzer deitou por terra a teoria até agora aceite de que a Via Láctea possui quatro braços estelares, revelando apenas dois tentáculos de estrelas. As imagens do Spitzer modificaram toda a base de pensamento para definir a estrutura da Via Láctea.

“A partir de agora, vamos corrigindo, aos poucos, o nosso quadro (galáctico), da mesma forma que os primeiros exploradores que navegaram pelo Mundo corrigiam os seus mapas”, afirmou Robert Benjamin, astrónomo da Universidade de Wisconsin, nos Estados Unidos.

A teoria que vigorava desde 1950 definia a Via Láctea como uma estrutura em espiral com quatro braços de estrelas, Norma, Centauro, Sagitário e Perseu. O telescópio espacial Spitzer permitiu verificar que Nora e Sagitário não possuem uma densidade de estrelas suficiente para serem considerados braços estelares.